Любой материал обладает гигроскопичностью – способностью поглощать и удерживать влагу в себе, ее также называют водопоглощением. Гигроскопичность теплоизоляции определяется соотношением поглощенной воды, который в себя поглотил сухой гидроизоляционный материал к массе сухого материала.
Гигроскопичность – одна из главных характеристик теплоизоляции, которые контактируют с окружающей средой. Когда влажность воздуха повышается, способность проводить тепло теплоизоляционных материалов быстро увеличивается, и поэтому теплозащитная способность снижается (утепление, цена на утепление доступны практически всем владельцам недвижимости).
Показатели водопоглощения материалов теплоизоляции по объему и по массе следующие:
- материал, имеющий ячеистую структуру: закрытая пористость (например, у пеностекла или пенопласта) – 2-15% и 80-120%; сообщающаяся пористость (например, перлит) – 30-40% и 350-400%; материал, имеющий волокнистую структуру – 80-85% и 400-650%.
Чтобы снизить водопоглотительные свойства теплоизоляции, в нее можно ввести кремнийорганические добавки, чтобы снизить их гидрофобизационные способности.
Главными показателями, которые определяют теплотехнические характеристики и свойства эксплуатации материалов теплоизоляции, являются их теплоемкость, плотность, устойчивость к морозу, устойчивость к огню и их прочность.
Теплоемкость теплоизоляции – это их возможность поглотить тепло при увеличении температуры. Теплоемкость можно охарактеризовать удельной теплоемкостью (это объем тепла, которое нужно дать 1 килограмму этого вещества, чтобы увеличить его температуру на один градус Цельсия). Эти показатели напрямую связаны с природой материала и его пористостью. Например, у органического вещества удельная теплоемкость намного выше, нежели у вещества минерального. Древесноволокнистая плита обладает удельной теплоемкостью в 3.2 раза выше, чем минераловатное вещество.
Плотность определяется соотношением массы материала к ее объему (единица измерения – кг/м³). Если материал имеет низкую плотность, то предположительно он очень пористый. Большое количество пустот в материале намного снизит его теплопроводные свойства, но при этом теплозащитные свойства увеличиваются.